PRESENTE. NOCHE DE OSTARA 2023. SALUGRAL.

No es especialmente viejo, pero ya siente cómo le pesan los años. A su alrededor gente a al que apenas conoce, con algunas excepciones. Fiesta, celebración, danzas, retos más o menos amistosos… Como antaño. Pero sólo a su alrededor. Nada de esa festividad y alegría penetra en su interior, cerrado como una fortaleza a la espera de un asedio. Una fortaleza temible, dura, severa.

Se retira durante un lapso de tiempo que se le antoja corto. Necesita guía. Le gustaría decir que no es algo frecuente, pero lo cierto es que él se encuentra tan perdido como los que danzan. Tan necesitado de ayuda, apoyo, ánimo y fuerzas renovadas. El Salugral le da algo de todo ello, afortunadamente, lo suficiente para no necesitar un rito específico ni la ayuda de un Theurge. Da un tirón con la mano de algo que reposa en el interior de su capa, y varias plumas de cuervo caen al suelo, en principio de manera azarosa, aunque en un patrón demasiado perfecto para ser casual. Caen a la tierra húmeda y verde, que brilla incluso en la oscuridad de la noche cerrada. Visto a suficiente altura, ese patrón forma una runa. Similar a la que designa la palabra “cuervo”. 

El graznido de los cuervos se ha convertido en algo habitual para todos ellos. Incluso cuando no hay graznido realmente, lo escuchan. Resuena en su interior, en su espíritu. Quizás en la Umbra si hay graznido. Quizás han terminado de volverse locos finalmente. De hecho… si fuese esto segundo, tendría sentido lo que hacen. Un paramilitar rumano sobrepasado por las experiencias brutales, una niña demasiado conocida en el mundo entero que refleja la oscuridad como un crisol de tonos pastel, una gitana ciega que ve el otro lado y canta para olvidar heridas antiguas, y una loba que se ve forzada a caminar entre monos, que ha empezado a dudar de lo que es natural y lo que no… Cuatro locos guiados por una bandada de grajos. Y ¿qué hace un loco bien asesorado? Ir al psicólogo.

Durante días y noches de esforzado trabajo, recopilan información, proveniente de todas partes. Rumores, trapos sucios, bases de datos a las que no deberían tener acceso, incluso el susurro del viento nocturno al otro lado de la Celosía. No pueden depender salvo de sí mismos, pues el Rito del Ostracismo orbita a su alrededor, como un recordatorio permanente. No hay marcas visibles, no hay ningún efecto sobrenatural que les atemorice, tan sólo esa sensación triste y dolorosa, de que todos vuelven la mirada a otro lado. Todos excepto una persona, el juez. Garra Vengativa les observa en silencio. A veces a las claras, otras oculto, siempre vigilante.